UNSTOPPABLE

トニー・スコットの新作「UNSTOPPABLE」の試写に行った。

「UNSTOPPABLE」は、ペンシルバニアの操車場の怠惰な一労働者のアホらしいミスで、１つの街を破壊してしまうぐらいの量の有害ガスを積んだコンテイナーを含む貨物列車が暴走してしまうという話。（これほどすごい規模では無かったようだが、実際に2001年にオハイオで起きた事件を元にしているらしい。）

これまで観た“暴走列車もの”、たとえば黒澤明の原案をアンドレイ・コンチャロフスキーが映画化した「暴走機関車」（1985）とか「大陸横断超特急」（1976）とかは、主人公たちが暴走する列車に乗っており、スピードアップしていく列車を内側から停めようとしてハラハラドキドキさせる作品だった。しかし、「UNSTOPPABLE」は暴走する機関車が或る意味、パニック映画ジャンルのモンスターやエイリアン、あるいはサメのような"外敵”として捉えられているところが新鮮で面白かった。

スコットの演出は相変わらずキレが良くて、一瞬たりとも気を抜かせないエンターテイメント性の高さはさすが。
主演のデンゼル・ワシントンは、列車の重量感に負けない存在感を見せていて、彼以外にこんな役を演じられる俳優は居ないっしょ、と思わせるハマり役。彼をアシストする列車運行管理者役のロザリオ・ドーソンもとっても良かった。従来だったら、男性の俳優を割り当てそうな役に彼女を起用したキャスティングは賢い。

深みのある名作ではなかったけれど、上映時間１時間38分の間、ずっと楽しめる、ハリウッドの映画製作職人芸の賜物みたいな作品です。

Boardwalk Empire

＜＜主演のスティーヴ・ブシェミ。「ファーゴ」では「変な顔の人」呼ばわりされていたけど、今やアトランティック・シティのドンだぜ。＞＞


今シーズンから始まった番組の中で、実は一番期待していたのは、この番組「Boardwalk Empire」。
だって、何たって、名匠マーティン・スコセッシがプロデュースしているんだから、期待が膨らまないわけはない。
しかも、パイロット（第一話）はスコセッシ師匠、自らが監督しているんだから、もうファンにとっては垂涎ものなのでございます。

「ボードウォーク・エンパイア」の舞台は、1920年のニュージャージー州アトランティック・シティ。主役のナッキー・トンプソン（スティーヴ・ブシェミ）は、市の財務部長で地元ではちょっとした顔の男。郡保安官の弟を通じてのコネもあって、法律違反すれすれのことをしている。折しもアメリカは禁酒時代に入り、酒の密売に乗り出そうとするトンプソンだが、第一次大戦の戦線の記憶を拭えない弟子のジミー（マイケル・ピット）の予想外の行動によって、自分でも気づかぬうちにアウトローの世界に惹き込まれて行く．．．

といったところがパイロット・エピソードの展開だった。
スコセッシの演出だから、シネフィルの彼らしい過去の作品を彷彿とさせる映像や、1920年代の雰囲気を見事に再現しているカメラワークなど、TVドラマのレベルを遥かに超えた上質なドラマになりそうでワクワクさせられる。もちろん、スコセッシのトレードマークと言っても良いバイオレンスやFワード連発の会話もしっかり入ってます。


＜＜スコセッシ師匠＞＞


最近は聞かなくなったけど、HBOのキャッチフレーズは「It's not TV. It's HBO.」。「Boardwalk Empire」は、それをまさに証明するドラマの１つになりそうです。

PROJECT STEINWAY

配偶者の叔母が８月に亡くなった。
デンマーク人の叔母は、アメリカ人と結婚して故郷から遠く離れて暮らす私を同志のように思ったのか、何十年も知っている姪や甥と同じように私のことを可愛がってくれた。
私を気に入ってくれたもう１つの理由に、私が彼女のスタインウェイで夫が好きだったというベートーベンのソナタを弾いたこともあったのではないかと思う。子供に恵まれなかった彼女は養女をもらったが、その子はピアノが嫌で嫌でしょうがなくて結局、叔母もすぐにレッスンを受けさせることを諦めたらしい。
私の娘もピアノを弾くようになり、叔母にも何度か習った曲を聴かせた。

そんなこともあって、叔母は遺書の中で、「スタインウェイは甥の一家に譲ること」という一文を遺してくれたという。

それ自体は、非常にありがたいことで、私たちは叔母の配慮に心から感謝したのだが、問題は、このスタインウェイ、90歳という「高齢」で、修復が必要だったことである。

このピアノは、配偶者の父方の祖母が結婚祝いに贈られたというもので、祖母が亡くなった際、一家の中で唯一ピアノが弾けた叔母が譲り受けた。骨董に非常に目が利いた叔母は、スタインウェイのグランドピアノの価値についてもよく知っていたのだと思う。ただ、彼女は子供の時にピアノレッスンを受けたきりという程度の腕前だったので、このピアノはあまり弾かれることなく歳を重ねていた。私が弾いた時にも、さすがにスタインウェイなので素晴らしい質感の音を出していたが、鍵盤のタッチは鈍く、音の出ないところも何カ所かあった。

ピアノの修復にはすごいコストがかかるということは、覚悟していたのだが、１万5000ドルという見積もりを聞いた際は、配偶者も私も「うーん．．．」と唸ったきりになってしまった。１万5000ドルと言えば、程度の良い中古車が１台買える。私は別にピアノで生計を立てているわけではないし、娘だって将来、音楽を専門にすることはまず無いだろう。そんな私たちが、そんな大金を出してスタインウェイのグランドピアノなどという身分不相応な物を所有するべきなのか．．．

配偶者も私もそんな気持ちを抱えたまま、先月、叔母を偲ぶ会に出席するついでに、そのスタインウェイを再度、見に行った。試しにピアノの蓋を開けて、少し弾いてみた。うーーーん、やっぱり欲しい．．．損得を考える頭とは別の身体の中のどこかでそういう気持ちが沸き起こって、配偶者と私は、叔母の遺品を整理していた彼女の恋人に「このピアノ、いただきます」と宣言。
私は、いったん気持ちを決めるとすぐに行動する人間なので、LAに戻るとすぐに、娘が以前習っていたピアノ教師に紹介してもらったスタインウェイの修復師に連絡を取り、彼の工房まで配偶者と２人で会いに行って、修復を依頼した。ロシア生まれで、ピアノ修復歴40年という修復師、ジーンは、叔母の恋人が問い合わせてくれたピアノ業者よりも少し安い１万2500ドルで修復を約束してくれた。

修復には１ヶ月と１週間かかるということなので、このスタインウェイ、私たちにとっては最高のクリスマス・プレゼントになりそうである。


ピアノの仕上げ塗装の色を決めに、ジーンの工房を訪れたら、私たちのピアノは、中身を抜かれた状態になっていた。


取り外されたプレート。このカーブとかも、スタインウェイ独自のもので、内部の部品の多くが特許製品なのだとか。


修復師のジーンさん。ピアノだったらどんなメーカーの製品も扱うが、特にスタインウェイの修復が得意。彼のピアノ談義は非常に面白い。

アメリカのTV：秋の新シーズン

毎年、９月から始まるアメリカのTVの秋の新シーズンが始まって１ヶ月が経ち、我が家のTV鑑賞もパターンが落ち着きつつあります。


まず、この新シーズンで特に毎週展開が楽しみになっているのは、「The Event」。
恋人の誘拐事件に巻き込まれた青年と、どうやら地球人ではないらしい謎の集団、そこに大統領をはじめとした政府関係者が絡むという、陰謀ものとSFがフュージョンされたようなドラマで、先の予想がつかないのが魅力。キャストも、主役の青年に2003年、動脈破裂で急逝したジョン・リッターの息子、ジェイソン・リッター、誘拐される恋人に「ディスタービア」のサラ・ローマー、オバマ大統領がモデル？みたいな大統領にブレア・アンダーウッド、謎の集団のリーダー格の女性に「ER」のローラ・イネス等々、なかなか充実の顔ぶれ。
エピソードごとのいわゆるシリーズものではなく、毎回欠かさず観て筋を追っていかないとわからなくなるシリアルものと呼ばれるドラマゆえ、視聴者をぐいぐい惹き込み続けていかねばならないのが大変だけど、去年の「フラッシュ・フォワード」のように、いよいよ面白くなってきたぞ〜〜と思わせたら、打ち切りなどという悲しいことにならないでもらいたいものです。


軽いノリだけど、ウソだとは判っていても「国際的な」ロケーションが楽しいのは「Undercovers」。
CIAのエージェントをリタイアしてケータリング・ビジネスを始めた夫婦が、友人エージェントの失踪事件をきっかけに再び昔の職に復帰するという設定の一話完結型ドラマ。J・J・エイブラムスがクリエイターなので、「エイリアス」みたいなドラマかと思ったら、コメディタッチ＋もっとずっと軽いノリで、何も考えずに楽しめるのが嬉しい。主役を演じるボリス・コジョーは、母親がドイツ人、父親がガーナ人のモデル出身。ウィーン育ちで、母国語のドイツ語はもちろん、英語、フランス語、スペイン語に堪能という特技が、国際的に活躍するスパイ役にぴったりで、毎回、語学力を披露するシーンがある。相手役のググ・バサ＝ローも母親がイギリス人、父親が南アフリカ人というエキゾチック・ビューティ。主役２人が非アメリカ人というキャスティングが新鮮でナイス。


アクションものだと男性キャストが主力になりがちな中で、主役の２人が女性だというのが魅力なのは「Nikita」。
言うまでもなくフランス映画「ニキータ」にヒントを得たドラマだが、オリジナルの映画と共通しているのは彼女が元犯罪者で秘密組織によってエリート暗殺者に仕立てられたという背景ぐらいで、今やその組織に復習する一匹狼であるという設定になっている。タイトルロールを演じているのはマギーQ。毎回、クールでセクシーな衣装を着て登場するのは男性視聴者へのサービス精神というところでしょうか。


犯罪物ドラマが大好きな我が家ですが、もちろん、こっちのジャンルでも３本新作を視聴中。
まず、1968年から1980年にかけて放映された人気番組のリメイク「Hawaii Five-O」。オリジナル版同様、ハワイを舞台にした刑事物だが、犯罪の謎解き部分があまり緻密ではないのと、アレックス・オロックリン、スコット・カーン、ダニエル・デイ・キム、それに紅一点のグレース・パクのチームの相性がどうもしっくり感じないのが、ちょっと．．．回を追うにつれ、それがこなれてくること、脚本の質が上がることを期待したい。


２本目は、「Detroit 1-8-7」。ドキュメンタリー・タッチのカメラワークを採り入れているところとか、映像の色味とかが「NYPD Blue」に似ているんだけど、シリアス過ぎちゃってもう少しユーモアが欲しいなあ．．．と思うところも同じ。「ザ・ソプラノズ」のクリストファーことマイケル・インペリオリが主役。


３本目は、「Law & Order」フランチャイズの新番組「Law & Order: Los Angeles」。これまで「L & O」は、「Special Victims Unit」とか「Criminal Intent」といった“専門分野”でスピンオフを作って来たフランチャイズなんだけど、今回は、ロサンゼルスという場所でのスピンオフ。べガス、マイアミ、ニューヨークと、場所でフランチャイズを築いて成功している「CSI」にあやかりたいとでも．．．？でも、他の街を舞台にしていても撮影ロケはLAを使っている番組とは違って、堂々とLAのロケーションが出て来るのは地元民としては嬉しいところ。キャストもスキート・ウルリッチ、テレンス・ハワード、アルフレッド・モリーナと、渋い実力派を揃えている’。


もう１本、アクション系だけれど刑事物ではないドラマで見始めたのは「No Ordinary Family」。マイケル・チクリスを長とする一家が飛行機事故でアマゾン河に落ちたことで超能力を身につけるという「Mr．インクレディブル」の実写版のようなドラマ。各エピソードで一家が遭遇するトラブルが陳腐なファミリードラマにありがちっぽいものであるのがちょっと残念。

これら新番組に加え、これまで観てきた「フリンジ」、「CSI：科学捜査班」、「BONES」、「Lie to Me」も引き続き観ているので、録画がどんどん溜まっていって、現在２週間遅れぐらいで観ているのが目下の悩みです。

最後の忠臣蔵

ワーナーブラザースが初めて日本で製作する日本映画、「最後の忠臣蔵」のロサンゼルス・プレミアの通訳の御手伝いをしました。

今回渡米したのは、杉田成道監督と、主演の役所広司さん、それに弱冠17歳でヒロインを演じた桜庭ななみさん。
ワーナー・スタジオでの試写には、在LAの日本の映画人も駆けつけてきていました。あと「HEROES」で有名なマシ・オカさんも見かけました。時代劇ファンなんでしょうかね。（そういえば、「HEROES」でも江戸時代にタイムトリップするエピソードがあったっけ。）

「最後の忠臣蔵」、日本での公開は12月18日。アメリカ公開は未定みたいです。

タイ食料品マーケットにて

先日、ハリウッドのチャイニーズ・シアターで試写を観て、ちょうど御昼時になったので、ハリウッド東部にあるタイ・タウンでランチすることに。



レストランの名前は、Sanamluang Cafe。文字通りのサイズのミニモールにあって、pad see ewが美味しい。家族3人で3皿取って、1/3はドギーバッグで御持ち帰り。

レストランの横にはタイ食料品のマーケットもあって小さいながら、タイ食料品をはじめとしたアジアの食材が満載。配偶者が、近いうちにタイ料理に挑戦したいと言うので食材をあさらせている間、私の娘は御菓子のコーナーを冷やかしに。

大半が中国語やら、他のアルファベットが書いてある御菓子なのだが、中には日本でおなじみのコアラのマーチとかポッキーなんかもあるので、手に取るが、すべて台湾製。まあ、それでもきっと日本の製菓会社とちゃんとライセンス契約して作っているのだろうから味なんかは一緒なんだろうけれど、中には完全に台湾の御菓子なのに、日本語の名前が付けてある「なんちゃってメイドインジャパン」の製品も。
でもねー、名前の付け方が、怪し過ぎて、日本人が見たらバッタもんなのが丸わかり。
だって、こんな商品、日本語が読めたら絶対メイドインジャパンだなんて思わないよ．．．



解るよ、「ビスケット」って書きたかったのに、「ビスケシト」になっちゃったのね。カタカナをマスターできていない子供と似たような間違いをしているところが興味深いですな。

こんな商品に至っては、いったいどういう意味を込めてネーミングしたのか不明．．．



「恋愛のはさみ心」とは、どんな心理状態を指すのか、恋愛現役生ではないオバさんにはさっぱり解りませんでした。

雨降りだから膝の上にでも乗ってみよう

今日、LAは雨。
秋から冬にかけては、まあ雨季みたいな気候になる南カリフォルニアだけど、10月に入った途端こんなに雨が降ったりするのは昔はあまり無かった。

雨だから気温も低め。たぶんそのせいだと思うけれど、普段は奥の部屋で静かに寝ている黒助が、仕事をしている私の膝に飛び乗ってきた。
こんな肌寒い日、猫の温もりはありがたいけど、肥満体のオッサン猫だから重くて膝がしびれそうでちょっと困る．．．