CORALINE

書くのが1週間遅れになってしまったが、「Coraline」という映画を観た。

「Coraline」は、イギリスのファンタジー作家、ニール・ゲイマンの同名ファンタジー小説を、「ナイトメア・ビフォア・クリスマス」のヘンリー・セリックが映画化したストップモーション・アニメーションである。

11歳のヒロイン、コラライン（声：ダコタ・ファニング）は、両親と共にピンク・パレスという名前は立派だが、実際は古ぼけたビクトリアン様式の家に引越してくる。

引越してすぐ、コララインは、家主の孫だという少年と出会うが、ちょっと生意気な彼女は、この少年ワイビーを「うるさくて変なヤツ」としか認識できなくて友達になろうとはしない。しかし、引越したばかりの彼女には友達も居ないから退屈でしょうがないが、両親は自分たちの仕事や雑務で忙しくて、ちっとも構ってくれない。

退屈して邪魔ばかりするコララインに痺れを切らした父親の「この家を探検でもしてみたら」というサジェスチョンを実行に移したコララインは、リビングルームの片隅に小さなドアを発見して「秘密の抜け穴かも？」とワクワクするが、せっかく母親にもらった鍵で開けてみたら戸口はレンガで塞がれていた。ガッカリするコララインだが、その夜、何かの物音で目が覚め、音の正体を探りにリビングルームに来てみたら、小さなドアからトンネルが続いているではないか。迷わずトンネルの中に這い込んで、出口のドアを開けてみたら．．．！

そこには、入って来たのと全く同じリビングルームが！いや、同じじゃない。何だか良い匂いがする。匂いにつられてキッチンに行ったコララインがそこで出会ったのは．．．「ママ？」「おバカさんね、私はあなたのもう一人のママじゃない！」コララインが入り込んだのは、現実の世界と並行する「もう一つの」世界だった．．．

ちょっと「不思議の国のアリス」めいていて、「千と千尋の神隠し」に通じるところもあるファンタジーなのだが、ストーリーの摩訶不思議さとダークさが、とにかくセリックのストップモーション・アニメーションの造形と実にピッタリなのである。まるで、ゲイマンがセリックのためにストーリーを書き下ろしたかのように思えてしまうほど。「コラライン」の世界を具現化するには、CGではもちろん、手書きのセルアニメーションでも実現が難しい世界観と美的感覚が必須だから。

この映画、Laikaという聞きなれないアニメーション・プロダクション会社によって製作されているのだが、Laikaは、なんとナイキの社長、フィル・ナイトが創設した会社で、「コラライン」のリード・アニメーターを務めたのはナイトの実の息子、トラヴィス・ナイト。世界的に有名なスポーツ用品ブランドを創り出した会社と、手作り感が売りの１つであるストップモーション・アニメーションが関係しているなんて、ちょっと意外だけど、ちょっと素敵だと思う。

「Coraline」は、英語圏の映画評論家の87％から絶賛されていると共に、興行ランキング第3位でデビュー。商業的にも成功を収めそうで、嬉しい限りである。

ちなみに、私が試写で観たのは３Dバージョン。ストップモーション・アニメーションは被写体が3次元的な物なわけだから、３Dというのは道理がかなうし、「Coraline」のファンタスティックな世界が、よりリアルで、より活き活きと観えた。「Coraline」は、出来れば３Dで観て欲しい作品である。

PINK PANTHER 2

昨日は、「PINK PANTHER 2」の試写に行った。

この「PINK PANTHER 2」は、60年代から70年代にかけて作られた「ピンク・パンサー」シリーズを、ピーター・セラーズの当たり役、ジャック・クルーゾー警部をスティーヴ・マーティンが演じて2006年に復活させた新版「ピンク・パンサー」のシリーズ第二弾。
2006年に新シリーズ第1作めを子供に見せたら、何だか知らないけど気に入られたようで、今回も子供にせがまれての試写会行き。

そのほとんどがスラプスティックで、ベタなギャグばかりなので、作り手は笑わせようとしているけれど、どうにも笑えないシーンも随分あった。でも、まあ試写だからタダだし、子供は気に入ったようだからOKとしようというのが正直な感想。

でも、映画ファンとして一番驚いたのは、そのキャスト。1作目でもマーティンの相棒として登場したジャン・レノとか彼の上司役のジョン・クリースは解るけど、マーティンと一緒にチームを組むことになる各国の探偵の中に、アルフレッド・モリーナとかアンディ・ガルシアが居たり、マーティンに今どきのPC ( politically correct ）なマナーを教えるインストラクターにリリー・トムリン、さらに驚いたのは数シーンの登場だけだったけど、胡散臭いイタリア人富豪役で出演していたジェレミー・アイアンズ。いずれも大スターというわけではないけれど、それなりの実績がある俳優たちだけに、こんな軽いコメディに出演していて良いのか…？？エージェントも何も言わなかったのか？あるいは出演料が悪くなかったから、エージェントがプッシュしたのか？などなどと、映画を観ながら頭の中を疑問符がくるくると回っていた。

ちなみに、日本人刑事の役で、「硫黄島からの手紙」に出演していた松崎悠希という俳優さんが出演していた。日本出身の人なので、ところどころにはさむ日本語は当然ながらちゃんとした日本語だったし、英語の台詞も聞きやすくしゃべっていて、観ていて気持ち良かった。TVシリーズ「HEROES」のアンドウ君とかも、こういう俳優さんを起用してあげれば良いのに…

デクスター

12月から1月にかけて、アメリカのTVドラマは新しいエピソードをあまり作ってくれない。なので、録りためていた番組もバラエティが少なくなってしまうので、気まぐれに思いついて前々から興味を持っていた「Dexter」（日本TV放映題「デクスター～警察官は殺人鬼」）のDVDを図書館から借りてきた。

「デクスター」の主役は、デクスター・モーガン。マイアミ市警に務める血液のスペシャリストで、殺人現場に行って血の飛び散り方、残り方から、殺人の状況を推測する。（なので、日本公開タイトルの「警察官」とはちょっと違う。CSI＝科学捜査班のメンバーに近い位置づけで、強いて言えば「刑事」ということになるだろう。）

デクスターは、警察官の父親が居る家庭に養子に入った生い立ちを持つが、幼い頃から殺害の衝動が強く、猫などの小動物を殺しては快感を得ていた。それを観た父親が、このままでは息子が連続殺人犯になると看破し、息子の殺害の衝動を正義のために利用するよう彼を誘導・教育していく。

そうやって、デクスターは正義の裁きから逃れることのできた唾棄すべき人間たちを密かに処刑していく。

主演のマイケル・C・ホールは、「シックス・フィート・アンダー」で葬儀屋の次男でゲイのデヴィッド・フィッシャーを演じて大ブレイクした俳優だが、「デクスター」でも、ちょっとマット・デイモン風のルックスだが中身はハンニバル・レクター、みたいなキャラを好演。ハマリ役だけれど、この人、将来、フツーの人の役が出来なくなるんじゃないかと、他人事だけど心配になったりして。

私はシリアル・キラーものが元々大好きなのだけれど、そういうのがあまり得意ではない配偶者は、最初、このドラマを観るのに及び腰だった。でも、実際に観てみたら、単なるグロテスクなシリアル・キラーものではなくて、ブラックなユーモアたっぷりの台詞、個性的な登場人物に加え、血液スペシャリストのデクスターが追う“正規”の事件と、殺人衝動を抑えられないサイコなデクスターが追う“裏の”事件とを並行させて描きつつ、デクスターに知の挑戦をしかけてくるアイス・トラック・キラーなるシリアル・キラーの話が絡まる複層構成になっていて全く飽きさせないドラマであることがわかり、夫婦でハマることに…

そんなわけで、現在、シーズン１のディスク２を図書館にリクエスト中であります。

大統領就任式と「スラムドッグ＄ミリオネア」

昨日は、バラック・オバマ新大統領の就任式があった。
アメリカ合衆国史初の黒人大統領が誕生する歴史的瞬間とあって、ワシントンDCではもちろん、LAでもTVに釘付け状態の人が多かったと思う。子供の学校でも、教室で就任式を見せたようだった。
人種差別はまだまだ存在するけれど、黒人、白人を問わず、オバマが大統領に就任するのを観て感極まって泣く人たちを見ていたら、アメリカというのはやっぱりいろいろな意味でパワフルな国なのだと実感した。
普段は、単純でおバカな人たちが多いこの国を馬鹿にしているところがある私だけれど、この日はアメリカ人たちがちょっと羨ましく思えた。

その後で、ずっと観たいと思っていた「スラムドッグ＄ミリオネア」を観に行った。

「スラムドッグ＄ミリオネア」の舞台はインドのムンバイ。日本やアメリカでしか暮らしたことの無い私のような人間には想像を絶するような住環境であるスラムで生まれ育った少年が、いくつもの苦難を経験して大人になっていくが、少年時代に出逢った少女に対する初恋の思いを貫く、と一言で書くとメロドラマみたいに聞こえてしまうような話だが、インディーズ一筋で作品を撮ってきたダニー・ボイルは、センチメンタリズムを適度に抑えて時にはユーモアも織り交ぜて描いている。

映画はいきなり主人公のジャマルが拷問されているところから始まる。インドのマフィアにでも捕らえられたかと思うが、拷問しているのはインドの警察。観客は、ジャマルが何をしでかしたのか、全く判らないまま、拷問シーンを見せられてオロオロするような気持ちになるのだが、やがて、この映画が、ジャマルが現在の状況に至るいきさつを刑事に話す形で進行していっているのに気がつく。バス停留所のベンチでチョコレートの箱を抱えたフォレスト・ガンプが見知らぬ老婦人に自分の身の上話を語っていくのと同じ構成である。

この語りの手法と、インド・ロケを敢行した映像の臨場感、躍動感溢れるカメラワークで、ともすれば暗く感傷的になりがちなストーリーが、スリリングでいっときも退屈させないジャマル青年の波瀾万丈の半生を描くドラマになっていて、社会派的なテーマや要素を持ちながらも一級のエンターテイメントに仕上がっていて感心させられた。

エンターテイメントと言えば、この映画の最後にインドっぽいエンターテイメントのオマケがついているので、ストーリーが完了しても決して席を立たないことをオススメしたい。

「スラムドッグ＄ミリオネア」についてこれ以上語ることはネタバレになりかねないので控えるが、オバマの大統領就任式と「スラムドッグ＄ミリオネア」という、ノンフィクションとフィクションのドラマを同じ日に観て思ったのは、人間、どんな状況でも希望を捨てちゃいけないんだ、ということでした。

２００９年が希望という言葉に相応しい年になってもらいたいものです。

Hotel for Dogs

映画雑誌に記事を書いているということでアメリカ映画協会（MPAA）に登録すると、大手の映画会社によるほとんどの作品の試写会に招待してもらえる。ほとんどの試写は、平日の夜7時とか7時半開始なので、主婦の私にはちょっと行きにくいのだが、家族向けの映画だと子供が行きたがるので、ちょっと夜更かしになってしまうけれど、行くことが多い。

先日、観に行った「Hotel for Dogs」という映画もそうだった。

「Hotel for Dogs」は、孤児になった16歳のアンディ（エリック・ロバーツの娘でジュリア・ロバーツの姪でもあるエマ・ロバーツ）と11歳のブルースの姉弟が犬を飼うことを許可してくれない里親（リサ・クドロー＆ケヴィン・ディロン）に隠れて愛犬フライデーを飼っているが、或る日、フライデーをかくまっておくのに格好な廃業したホテルが近所に見つかる。元からそこに住んでいた犬2匹とフライデーを飼い始めた2人だが、冷酷な動物管理局の職員たちからレスキューした犬もどんどん増えていって…という御話。

映画の根幹は、それまで里親たちとうまくいかずに、住む家庭を転々としているアンディとブルースが決して犬たちを見捨てないというところにある（と思う）のだが、そのメッセージはいたって前向きであるものの、いかんせん、設定に無理があり過ぎる。まず、架空の街（NYにもシカゴにもLAにも見える）のダウンタウンのど真ん中に、かつては高級ホテルだったという建物が、中の家具・調度、食器などに至るまでそのまま、手つかずに残っているということ。犬たちの住処にするにあたり、発明の天才のブルースがいろいろな装置を考案するのだが、その多くが“犬はそんなこと、しないっしょ”と突っ込みたくなるものばかり。ドッグフードにしたって、あんな頭数の犬をまかなっていこうと思ったら毎日、すごい出費になる。ストーリーの展開にも、かなり無理が多いし、クライマックスにいたってはリアリティが失われるほどの楽観的。またまた“世の中、そーゆーもんじゃないってば～～”などと突っ込みたくなる。

子供向けとはいえ、映画の設定、展開にはある程度、リアリティが必要だと思う。もちろん、「チャーリーとチョコレート工場」や「ナルニア国物語」のようなファンタジー系の作品だったら、ある程度“ありえね～～”と思えてしまうようなことがあっても、それほど不自然には映らない。が、「Hotel for Dogs」のように、他の部分がリアリスティックに作られているような映画で、犬たちが揃って便器にまたがるようなシーンを見せられても、正直、困るのだ。

まあ、同伴した８歳児はそこそこ気に入ったようだから、子供向け映画としてはそれで良いのかもしれないけど、子供だましの作品に付き合わされる大人の身にもなって欲しい。そういう点で、やっぱりピクサーは偉い。

HAPPY HOLIDAYS!

なんだかバタバタとしているうちに新年、2009年になってしまった。

今年の冬休みは、特に旅行の予定も無いし大きなイベントも無いので、ゆっくり家中の整理でもしようと思っていたら、風邪をひいた。

幸い、招待していただいたパーティのほとんどは終わった後だったので、失礼することも無くて良かったのだけれど、今回は珍しく熱まで出た。

お母さんが風邪になるというのは、本人にとっても家族にとっても厄介なものである。日中はお父さんが居ないから子供の面倒はみなきゃいけないし、御飯も作らなくちゃならない。洗濯だって、着る物が無くなってくるから、最低でも3日に1度は必要。

そんなこんなで、風邪っぴきでも、お母さんは寝てばかりはいられない。だから、治るのも時間がかかったりする。

でも、今回の風邪ではさすがに熱が出た日は、家事をさぼらせてもらって、ほとんどベッドに臥していたのだが、その日の午後、子供にピアノを練習させることにした。子供は、普段は、私がそばで聴いていないとピアノを弾こうとしない。でも、その日は特別。「お母さんは、寝室で聞いていてあげるから練習しなさい」と有無を言わさぬドスのきいた声で（というか、風邪で喉をやられてそんな声しか出なかっただけだけど）指示して、自分はベッドに潜り込む。

指の練習曲やら、ツェルニー30番が聴こえてきた後、子供は先週、始めたばかりのバッハの「インヴェンション一番」を弾き始めた。

私は、バッハが大好きで、自分でも時々弾く。でも、その日、寝床で聴いたバッハは何だか違った。

もちろん、子供にとって初めてのバッハ作品だし、始めたばかりだから、とても緩慢な、そして頼りない音色の演奏だ。が、ベッドに横たわって熱っぽい頭で聴くバッハの「インヴェンション一番」は実に心地良かった。自分の家で、誰か他の人間がバッハを弾いているということが、なんだか特別のように思えた。

それって、多分、別にどうということもない経験なのかもしれない。やっぱり熱で頭がボーッとしていただけか…

とにかく、そうやって2008年は過ぎ、2009年がやって来た。

今年は、2008年よりもずっとずっと良い年でありますように。

「くるみ割人形」漬けの12月

　　　　　 《キーロフ版「くるみ割人形」のクララ》

子供のバレエ団の「くるみ割人形」は、先週末に2回目の公演が終わったけれど、昨日は子供の学校の見学として、ダウンタウンのミュージック・センターでロシアのキーロフ・バレエの「くるみ割人形」鑑賞に出かけた。

この見学、もちろん子供たちだけのものなのだけれど、chaperoneという子供のお守り役で何人か親が付き添うことになっていて、私はチャッカリ立候補して同行した次第。（ラッキー♪）

キーロフ・バレエは、山岸涼子の漫画「アラベスク」にも登場する、ロシアではボリショイと並ぶ名門バレエ団。その「くるみ割人形」ということで期待は最大級…だったんだけれど、意外にも観てきた感想は…「ウチの子供たちのバレエ団バージョンで充分でしょう」でした。その理由としては…

１．ACTが３つに分かれている

私が過去に観た「くるみ割人形」は、全て2幕構成だった。すなわち、冒頭のパーティ・シーン→くるみ割人形＋兵隊チームVSネズミの戦い→雪の精の踊りがACT 1、クララとプリンスが御菓子の国に着いて、各国の踊りを観るのがACT 2というように。ところがキーロフ版は、パーティ・シーンと、それ以降の戦いのシーン＋雪の踊りのシーンが分かれて、全体が3部構成になっていた。これだと、パーティ・シーンとネズミとの戦いのシーンが完璧に分かれて話の流れが途切れてしまって良くなかった。休憩だって2度も必要無いし。

２．振り付けがちょっと…

名門キーロフとなれば、アメリカのバレエ団の共通する悩みである男性舞踊手不足も無いということなのか、男性ダンサーがふんだんに出てきた。それはそれで素晴らしい。特に、ネズミの役なんかは、男性舞踊手でなければ実現しないダイナミックな動きが出されていて良かった。ただし、最後の方のグラン・パドドゥで、シュガープラム・フェアリーをサポートするのが、彼女の相手役だけじゃなくて、花のワルツの男性ダンサーまで動員しての振り付けはやり過ぎに思えた。何でも出せば良いというものじゃないでしょう。

あと、パーティのシーンの人形の踊りの振り付けが意外なぐらい凡庸だった。道化人形、女の子の人形、黒人人形なんて3人も登場させるから、1人1人の踊りも短くなって見せ場が作りにくかったし。（しかも、そのうちの道化人形がACT 2の戦いのシーンに登場するのは不可解）

３．セクシーじゃないアラビアの踊りなんて…
これまで私が観てきたアラビアの踊りは、アラビアン・ナイトちっくな（つまりオヘソが見えた）衣装を着た男性と女性のデュオのアクロバティックでセクシーな踊りだった。それが、チャイコフスキーなりの異国情緒を出したミステリアスなメロディに合っていた。ところが、キーロフ・バージョンは、中近東系の人たちがたくさん住んでいるウエストウッドあたりを歩いていそうなイスラム女性が着るような全身を包んだバギーな衣装を着た、つまり中東のオバちゃんみたいな女性が5人出てきて、ベリーダンスのバリエーションみたいな踊りを踊るだけ。女性の私が観てもつまらなかったよ。（ちなみに、キーロフのプログラムによると、この踊りは「アラビアの踊り」ではなくて「Eastern Dance（東洋の踊り）」になっている。）

４．プロならキチンと並びましょう

この見学は、3年生の親の1人が積極的に芸術教育等に対する補助金を獲得してくれて実現したものゆえ、私たちの席は最上階のバルコニー。だからダンサーたちのサイズはかなり小さかったので、ダンサーの表情とかはあまりよく見えなかったのだけれど、逆に上から観ている分、彼らの並び具合がよくわかった。踊っている際に、列を真っ直ぐさせたり、間隔を均等にとるのは意外に難しい。それは解っているのだが、2人～4人で踊っている時の列の乱れや間隔の不均等、センターのズレなどがかなり気になった。ウチの子供のバレエ団でもそれは同様の問題ではあるのだけれど、世界中をツアーして周るプロのバレエ団キーロフなんだから、もうちょっとビシッと整列して欲しかった。

あと、細かいことを言えば、衣装（前述のアラビアの踊り。あと、ロシアの踊りも衣装がヘビーすぎて体の動きがよく分からなかった。それから、中国の踊りの衣装が黒と白で牛みたいだった。中国だったらやっぱり赤と金とかじゃないと…）、スペイン、アラビア、ロシアの各ダンスで女性舞踊手がトゥシューズを履かずに踊っていた、といった点が不満に思えた。

逆に良かったのは、やはり男性・女性のソロのダンス。技術的にも表現的にも素晴らしい。技術に自信があるから、その余裕が舞台にも出ていて安心して観られる。「雪の精の踊り」、そして「花のワルツ」の２つの群舞も素晴らしかった。1人1人のダンサーのレベルが非常に高いし、キレイに揃っていたし。

もちろん、舞台装置も素晴らしい。なんと言っても、キーロフにはロシア政府の援助もあって、御金はふんだんにかけられるからね。

でも、その御金について言えば、キーロフは、チケット代が$30～$120（＋約$8の手数料）という値段。一流どころのバレエ団の公演なんだから、それぐらいの値段は当然かもしれない。ただ、30ドルの最低価格のチケットだと全てバルコニー。舞台全体が、家庭用の大型TVスクリーンぐらいのサイズになって、正直言って臨場感はあまり無い。
それだったら、全席$25のウチの子供のバレエ団の公演の方がずっとオトク感があると思った。

1人1人のダンサーのレベルは、当然ながらキーロフにはかないっこない。舞台装置だってシンプルだ。しかし、バレエのテクニックに精通していない子供たち、「くるみ割人形」の御話を子供にバレエで観させてやりたいと思う親たちといった観客には、充分、楽しんでもらえるだけのクオリティは保証できる。

でも、今回の鑑賞は、親の私にとって非常に良い勉強になった。来年以降も、もし予算が許せば、自分たちのバレエ団以外の「くるみ割人形」も鑑賞してみたいと思う。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　《こちらは我が子供のバレエ団。Best buyです》

追記：ところで、先週末のロサンゼルス・タイムズ紙に、各バレエ団の「くるみ割人形」の比較記事が出ていた。ウチの子供のバレエ団も言及されていて、ちょっと嬉しかった♪